Cyclodextrinenzijn cyclische oligosachariden bestaande uit 6, 7 of 8 glucopyranose-eenheden, gewoonlijk respectievelijk -, - of -cyclodextrinen genoemd. Deze verbindingen hebben stijve donutvormige structuren waardoor ze natuurlijke complexvormers zijn. De unieke structuren van deze verbindingen danken hun stabiliteit aan de intramoleculaire waterstofbinding tussen de C2-- en C3--hydroxylgroepen van aangrenzende glucopyranose-eenheden. Het molecuul neemt de vorm aan van een torus, waarbij de C2-- en C3--hydroxylgroepen zich rond de grotere opening bevinden en de meer reactieve C6--hydroxylgroep rond de kleinere opening. De rangschikking van C6-hydroxylen tegenover de waterstofgebonden C2- en C3-hydroxylen dwingt de zuurstofbindingen dicht bij elkaar in de holte, wat leidt tot een elektronenrijk, hydrofoob interieur. De grootte van deze hydrofobe holte is een functie van het aantal glucopyranose-eenheden dat de cyclodextrine vormt.
De oplosbaarheid van natuurlijke cyclodextrinen is zeer slecht. Hydroxypropylgroep - Cyclodextrine wordt geproduceerd door - Verkregen door het introduceren van hydroxypropylgroepen in de moleculaire structuur van cyclodextrine. Structureel gezien is hydroxypropyl: sommige hydroxylgroepen in cyclodextrinemoleculen zijn vervangen door hydroxypropylgroepen. Deze vervanging zal de eigenschappen van cyclodextrinemoleculen beïnvloeden, inclusief het vergroten van hun oplosbaarheid en het veranderen van hun interactie met andere moleculen.
In farmaceutische formuleringen wordt hydroxypropylcyclodextrine vaak gebruikt als oplosmiddel, stabilisator en medicijndrager om de oplosbaarheid en biologische beschikbaarheid van medicijnen te helpen verbeteren.
